“差遣我……报告被掳的得释放。”（赛61:1）

1832年2月一个寒冷的冬日，在马萨诸塞州安多弗神学院的宿舍里，一位名叫撒母耳·弗朗西斯·史密斯(Samuel Francis Smith) 的年轻神学生正在休息。他翻阅着他的朋友、著名的赞美诗作家和作曲家洛厄尔·梅森(Lowell Mason)送给他的一叠德语儿歌。夕阳西下，地平线被染上了一抹暗红色。

史密斯躺在床上休息。一天的紧张学习已使他疲惫不堪。静静地重温朋友寄来的乐谱，让他如释重负。

当他哼着一首又一首曲子时，一个旋律格外吸引了他的注意。他一遍又一遍地哼着。他瞥了一眼这页下面的歌词。他的德语知识告诉他，这是一首爱国歌曲，但他并不喜欢。其中的歌词缺乏所有经久不衰的音乐所具有的鼓舞人心的特质。撒母耳于是决定自己作词。他找到一张纸，开始写了起来。就在这张纸上，在一个大学生的简陋室宿舍中，一首感动千百万人的歌曲诞生了。歌词恣意流淌，撒母耳的笔甚至都很难跟上他的思想，仿佛有一只神圣的手在指引着他：

“我的祖国，我歌唱你，

甜蜜的自由国度，为歌唱你，

我列祖的逝去之地，

朝圣者的骄傲之地，

从每个山坡上，

让自由的钟声响彻天际！”

每个人的内心深处，都渴望自由。在极权主义的束缚下，他们渴望高唱：“自由的甜美之地。”他们因良心的信仰而被囚禁，于是大声疾呼：“让自由的钟声响彻天际！”

还有另一种暴政，就是那恶者的暴虐精神，他要控制所有屈从于他试探的人。使徒保罗指出了一个永恒的真理：“岂不晓得你们献上自己作奴仆，顺从谁，就作谁的奴仆吗？”（罗6:16）

撒但捆绑了我们。当我们屈服于罪恶时，罪就控制了我们。罪支配着我们，束缚了我们，制服了我们。罪囚禁了我们的心灵。

唯有耶稣能让我们自由。当他在髑髅地喊着说“成了”之时，就是在宣告祂已战胜了罪的桎梏。耶稣在髑髅地的山上呼喊：“让自由的钟声响彻天际。”在耶稣里有真正的自由。在祂里面，捆绑我们的锁链被打碎，我们就拥有了真正的自由。