“只是你这个兄弟是死而复活、失而又得的，所以我们理当欢喜快乐。”（路15:32）

查德在教堂的停车场停好了他的本田750轿车，然后在车里呆坐了片刻，矛盾的思绪在他脑海中一一闪过。因为他已经有段时间没来教堂了，而且已经迟到了15分钟。他想，当自己穿着T恤和褪了色的蓝色牛仔裤走进教堂时，人们会怎么想？他们会反感自己的长发吗？

然而，有一种力量激励、迫使着他继续前行。在内心深处，他的心很痛，若有所失。不知何故，他觉得今天就是他“回家”的日子。他的心中似乎有个声音在催促说：“查德，去吧！”

他尽可能悄无声息地走进教堂，希望能溜到最后一排，而不被人注意，但那里已经坐满了人。当他沿着过道往前走的时候，似乎每一排都挤满了人。会众安静地唱道：“耶稣慈悲声音今恳切召唤，呼召你也呼召我。”人们转过头来。查德觉得每个人都在盯着他看。

他紧张地迅速作出了一个决定。“我想我就坐在过道上吧！”他在那里坐了一会儿，感觉好像有几十双眼睛在盯着他的后背。然后，他听到了身后的脚步声。教会的首席长老走了过来。“哦，不！他可能会把我赶出去，”查德想。

但令他非常惊讶的是，那位年长的绅士坐在他旁边的地板上，轻轻地拍了拍他的肩膀，只是说：“很高兴你在这里，孩子。”长老把一本赞美诗放在了查德手里，又说道：“现在唱的是169首。”

友善的话语，一个关怀的举动，一场感人的证道，共进午餐的邀请，查德知道他已经到家了。

圣经曾以多种不同的方式来描述教会。教会被称为“基督的身体，”“基督的新妇，”“小群，”“上帝的余民，”“真理的柱石和根基。”我最喜欢的、对教会的描述来自旧约。上帝曾指示以色列人在全境划出六座城，作为逃城。若有人犯了罪，他们就可以逃到其中避难，直至其案件得到充分审理。在逃城里，他们会受到欢迎。无论他们做过什么，他们都会得到公正的听证。在逃城里，他们会受到保护，十分安全。教会是上帝在这个充满敌意之世界中的逃城。它是上帝爱、接纳和饶恕的天堂。

本周将会有伤痕累累、受虐待、心灵破碎、被殴打的人走进你的教堂。请张开双臂，敞开心扉来接纳他们。如果你在人生的高速公路上被打得浑身是血，依然有一个地方可以为你提供庇护。