“你也能忍耐，曾为我的名劳苦，并不乏倦。”（启2:3）

黄金或白银等贵金属，都需要经过特定的精炼工艺进行提纯，即将金属加热到极高的温度，直至所有的杂质都分离出来。这是一个既耗时又费力的工作。

以弗所的教会正处在“苦难的炉”中（赛48:10）。公元一世纪，各种围绕耶稣基督的本质和存在的错误教导正严重困扰着教会。

当然，这并不难理解，尤其考虑到基督在世时，人们对他身份的争议是最大的。正如约翰在他的福音书所记载的：“犹太人越发想要杀祂；因祂……将自己和上帝当作平等”（约5:18）。所以，早期教会持守真正的福音尤为重要，因为基督教的见证有赖于此。

当时一种突出的观点认为，耶稣实际上并非血肉之躯，只是一种无形无体、没有呼吸的灵体。这种教导被称作幻影说。

另一种观点认为，耶稣不是神格中的第二位，只是一个特别好的人，被塑造成了次等的神。这种教导最终发展成所谓的诺斯替主义。

早期教会反驳了这两种观点，斥之为假道。如果基督只是某种虚无缥缈的能量，那就意味着祂从未受苦、流血或为你而死。如果基督只是一个人，那么上帝就从来没有为我们死；如果上帝能赋予所谓的人类基督一些神性，那么祂也许可以为你做同样的事。

基督用来描述以弗所教会经历的言语——“你……忍耐”；你忍受了，或者有“忍耐”；你“劳苦”而不“乏倦”——都是用来描述那些身经百战的士兵捍卫救主之名的热忱。在《圣经》（和犹太传统）中，一个人的名字通常与他的品格相提并论 (见出33:19;34:5-7) 。所以维护救主的名号就意味着维护祂的品格。

一同祷告：

主耶稣，祈求祢帮助我们能够像祢这些仆人一样坚毅, 让我们也能勇敢地捍卫祢的名——“以马内利……上帝与我们同在。” 

深入研究：

以赛亚书9:6；腓立比书2:5-11；约翰一书4:2