“又有第二位天使接着说：‘叫万民喝邪淫、大怒之酒的巴比伦大城倾倒了，倾倒了！’”（启示录14:8）

在普世大洪水（创6:1-9:19）之后，有一群人聚集起来，决定建造“一座城和一座塔，塔顶通天”（11:4），为要“传扬[自己]的名”。但上帝变乱他们的口音（6-8节），阻止了他们的计划。那未完工的城从此称为“巴别”，“因为耶和华在那里变乱天下人的言语”（9节）。有意思的是，这些巴别塔的建造者与路锡甫的野心如出一辙：“我要升到天上……我要与至上者同等”（赛14:13-14）。

数百年后，到了公元前7世纪，源自巴别的巴比伦异教帝国成为当时已知世界最强大的国家。值得注意的是，在以赛亚书同一章中，路锡甫被比作“巴比伦王”（4节）。《圣经》详细记载了古巴比伦对上帝子民施行的暴行：从摧毁耶路撒冷和圣殿（代下36:18-20；但1:1-2），到强制偶像崇拜（3:4-6）。这个政教合一的实体始终与上帝的子民为敌。尽管古巴比伦王国最终于公元前539年被玛代波斯所灭，其名号却延续下来，恰好成为《圣经》中一切敌对上帝国度与伪宗教的象征。

你是否开始将这些线索串联起来呢？启示录13章的第一只兽是否属于象征性的或奥秘的巴比伦？那假先知呢？还有哪些教派和信仰可归类为巴比伦？据统计，当今世界存在近4000种不同的宗教。这种神学信仰的大杂烩，只能被定义为“混乱”——这正是“巴比伦”的原意。

但在我们的上帝里面，我们一无所惧。无论邪恶势力如何猖獗，无论兽像及其末世的印记将如何横行，今日经文向我们保证：巴比伦终将败亡。“感谢上帝，使我们藉着我们的主耶稣基督得胜”（林前15:57）。

一同祷告：

万军之主啊，求祢帮助我辨明自己是否置身于奥秘的巴比伦，并救我脱离它的毁灭。

深入研究：

以赛亚书21:9；耶利米书51:29；彼得前书5:13