“于是有大鹰的两个翅膀赐给妇人，叫她能飞到旷野，到自己的地方，躲避那蛇；她在那里被养活一载二载半载。”(启12:14)

世纪童话般的婚礼，迅即变成了噩梦般的婚姻。查尔斯王子（Prince Charles）与戴安娜·斯宾塞女士（Lady Diana Spencer）结婚后，两人的关系迅速破裂。戴安娜王妃称她的婚礼是“我一生中最糟糕的一天。”她反对皇室生活的严格礼仪，而查尔斯王子和一个情妇开始了婚外情。不久，他们的丑事被公诸于众。这对皇室夫妇分居并最终离异了。举办过最盛大婚礼的人，婚后生活不一定总是幸福美满。

奥古斯丁梦想着一个他认为能给世界带来和平与统一的联盟。在他著名的《上帝之城》一书中，这位颇具影响力的教父，概述了一个控制普世国家之普世教会的理念。然而，政教联合是一个逼迫上帝子民的邪恶联盟。

当皇帝查士丁尼（Emperor Justinian）任命罗马主教为所有教会的领袖，当查士丁尼的将军贝利撒留（Belisarius）在公元538年解放罗马时，教皇便得以行使权力，来强制执行教会的教义，并消灭异教徒。如此，教会开始了圣经预言中所说的1260年的苦难时期。“他必向至高者说夸大的话，必折磨至高者的圣民，必想改变节期和律法。圣民必交付他手一载、二载、半载。”(但7:25)

世界成为基督徒实际的战场，基督徒所流出的鲜血染红了教堂。然而，上帝保护了一班余民。“妇人（教会）就逃到旷野，在那里有上帝给她预备的地方，使她被养活一千二百六十天。”(启 12:6)在预言的终点，即1798年，这个背道的教会“受了死伤。”(启13:3)

今日应用：

你曾为信仰遭受过逼迫吗？你是如何找到安慰与力量的？

深入研究：

但以理书12:7——“我听见那站在河水以上、穿细麻衣的，向天举起左右手，指着活到永远的主起誓说：‘要到一载、二载、半载，打破圣民权力的时候，这一切事就都应验了。’”

提摩太后书3:12——“不但如此，凡立志在基督耶稣里敬虔度日的也都要受逼迫。”

启示录12:13-17——“龙见自己被摔在地上，就逼迫那生男孩子的妇人。于是有大鹰的两个翅膀赐给妇人，叫她能飞到旷野，到自己的地方，躲避那蛇；她在那里被养活一载二载半载。蛇就在妇人身后，从口中吐出水来，象河一样，要将妇人冲去。地却帮助妇人，开口吞了从龙口吐出来的水（原文作河）。龙向妇人发怒，去与她其余的儿女争战，这儿女就是那守上帝诫命、为耶稣作见证的。那时龙就站在海边的沙上。”

启示录13:5-7——“又赐给它说夸大亵渎话的口，又有权柄赐给它，可以任意而行四十二个月。兽就开口向上帝说亵渎的话，亵渎上帝的名并他的帐幕，以及那些住在天上的。又任凭它与圣徒争战，并且得胜；也把权柄赐给它，制伏各族、各民、各方、各国。”

启示录17:6——“我又看见那女人喝醉了圣徒的血和为耶稣作见证之人的血。我看见她，就大大的希奇。”